New Statesman sw

tweet 2022 1020

Vi bör överge illusionen om att politiker kommer att rädda planeten Jorden, särskilt de som gärna kallar sig klimatledare. Gång på gång har de svikit den tilltro som har satts till dem.

Jag skriver i

@NewStatesman

19 oktober 2022 nummer av New Statesman

https://www.newstatesman.com/environment/2022/10/greta-thunberg-guest-edit-politicians-rescue-planet

Vi lever i ett undantagstillstånd: klimatkrisen, den ekologiska krisen och hållbarhetskrisen är det största hot som mänskligheten någonsin har stått inför. Alltför länge har vi ignorerat effekterna, och nu lever vi genom konsekvenserna. Tjugo av de 21 varmaste åren sedan mätningarna började 1850 har inträffat under detta århundrade. Sedan 1950 har det globala antalet översvämningar ökat med en faktor 15 och antalet skogsbränder med en faktor sju. De onormalt varma och kalla temperaturer som upplevs över hela världen (i Storbritannien överskred temperaturen 40 °C för första gången i juli) och som orsakas av den globala uppvärmningen tros bidra till att så många som fem miljoner människor dör varje år. Naturen ödeläggs: vi bevittnar en snabb förlust av arter och förstörelse av hela ekosystem.

Detta är en humanitär katastrof för dem som lever, inte bara för dem som kommer efter oss.

Den mellanstatliga panelen för klimatförändringar har varnat för att de koldioxidbudgetar som ger oss en rimlig chans att hålla oss under 1,5 °C i genomsnittlig global temperaturökning kommer att vara uttömda inom detta årtionde, med nuvarande utsläppsnivåer. Det är vid denna tidpunkt som risken för oåterkalleliga och katastrofala klimatförändringar ökar avsevärt. Tänk påatt regeringarnas nuvarande (och dystert oambitiösa) åtaganden bygger på djupt bristfälliga och underrapporterade siffror: en undersökning av Washington Post fann en lucka på upp till 23 procent i våra årliga globala utsläpp, som inget land verkar vara ansvarigt för.

När världens politiska ledare konfronteras med detta existentiella hot förnekar de allt detta, fördröjer aktivt förändringarna och distraherar väljarkåren. I stället för att gå samman för att bekämpa krisen splittras världssamfundet när krig förs och stormakter konkurrerar om kontrollen över knappa resurser och territorier.

Som det land som inledde den industriella revolutionen - som en gammal förorenare och en brutal kolonisatör - har Storbritannien ett särskilt ansvar för att ge moraliskt och politiskt ledarskap när det gäller klimatkrisen. (Fram till 1882 kommer än hälften av världens samlade koldioxidutsläpp enbart från Storbritannien.) Men detta sker inte: under Liz Truss, den konservativa premiärministern i skrivande stund, går Storbritannien tillbaka.

Under sin korta - och oroliga - tid vid makten har hon föreslagit att förbudet mot fracking skaupphävas , tillkännagivit mer än 100 nya licenser för olje- och gasborrning i Nordsjön och lovat att förbjuda solenergi från större delen av Englands jordbruksmark. Även om hennes nya kansler pressas att upphäva dessa åtgärder kommer mycket av dem fortfarande att gälla. Genom att försöka avskaffa skyddande lagar och förordningar har Truss inlett vad naturskyddsgrupper från RSPB till National Trust har kallat "en attack mot naturen". Detta är inte moraliskt ledarskap - detta är självförstörelse.

Dessutom har den brittiska regeringens lag om polis, brottslighet, domar och domstolar (Police, Crime, Sentencing and Courts Act), som antogs av parlamentet i april 2022 ,gett polisen omfattande nya befogenheter. Dessa befogenheter kan användas för att begränsa eller inskränka aktivism - ännu ett försök att tysta protester. När de obekväma rösterna blir för högljudda, i stället för att lyssna på våra krav, försöker makthavarna desperat kväva motståndet. Detta kommer bara att komma tillbaka för att hemsöka dem.

Förenade kungarikets planer för att uppfylla sitt lagstadgade åtagande att uppnå nettonollutsläpp till 2050 var redan skrämmande otillräckliga - men den nuvarande regeringen tycks ha struntat i dem helt och hållet. Inför Rysslands kriminella invasion av Ukraina rättfärdigar den sina politiska val med hänvisning till den nationella säkerheten. Men ingenting är säkert i en värld som härjas av allt värre värme, bränder och översvämningar. Som kriget i Ukraina visar, stöder ett långsiktigt beroende av fossila bränslen inte bara auktoritära regimer: det finansierar och driver deras expansiva ambitioner, från Moskva till Gulfstaterna.

Ju längre världen försenar övergången till förnybar energi, desto större blir klimatkatastrofen under kommande år och desto mer kommer despoter och autokrater att blomstra. Det kraftigt stigande priset på fossila bränslen sedan Vladimir Putins invasion har bara stärkt argumenten för en snabb avkolning.

Deglobala utsläppen av växthusgaser ökar fortfarande, oljeproduktionen ökar kraftigt och energibolagen gör skyhöga vinster medan oräkneliga människor kämpar för att betala sina räkningar. De förändringar som krävs för att undvika de värsta konsekvenserna syns ingenstans. Nya studier visar att vi vid 1,5 °C riskerar att passera oåterkalleliga brytpunkter, vilket kommer att leda till mänskligt lidande i en ofattbar skala. Redan i dag - vid en uppvärmning på cirka 1,2 °C - förflyttas människor och förlorar sina liv och försörjningsmöjligheter.

Det är världens fattigaste som är mest hotade. I en rapport som nyligen publicerades i tidskriften Nature Sustainability konstaterades att de rikaste 10 procenten av jordens befolkning stod för 48 procent av alla utsläpp 2019, medan de 50 procenten med sämst ekonomi bara stod för 12 procent.

År 2009 lovade länder i den utvecklade världen att tillhandahålla 100 miljarder dollar per år fram till 2020 för att hjälpa fattigare länder att anpassa sig till klimatkrisens effekter. Nästan tre år efter denna tidsfrist har inte ens detta otillräckliga åtagande uppfyllts.

Vi bör överge illusionen att våra politiker kommer att rädda planeten Jorden, särskilt de som gärna kallar sig klimatledare. Gång på gång har de svikit den tilltro som har satts till dem - med hjälp av gröntvätt och PR-strategier förklädda till politik.

Men vi får inte misströsta: vårt sätt att se och tala om klimat- och ekologikrisen har förändrats. En kritisk massa av människor - särskilt yngre människor - kräver förändring och kommer inte längre att tolerera den uppskjutning, förnekelse och självbelåtenhet som skapat detta undantagstillstånd. Jag tror på demokratin och på kraften i kollektiv visdom.

Det är inte för sent. Vi har en skyldighet att hjälpa så många av våra medborgare som möjligt att förstå den allvarliga situation vi befinner oss i. Vi måste alla göra mer för att förklara, informera och utbilda; offentliga påtryckningar kan skapa djupgående förändringar.

Vid 19 års ålder känner jag mig redan som en trasig skiva - men vi måste ständigt upprepa budskapet om klimatåtgärder. För hoppet börjar när vi öppnar ögonen och byter ut ordets maktlöshet mot kraften i kollektiv handling.

Den här artikeln ingår i ett specialnummer av New Statesman som gästredigeras av Greta Thunberg och där bland annat Margaret Atwood, Amitav Ghosh, Rebecca Solnit, Ai Weiwei och Björk medverkar. Läs mer från numret här.

[Se även: Greta Thunberg och Björk Guðmundsdóttir i samtal]

Ämnen i den här artikeln: Klimatförändringar, Greta Thunberg,

Den här artikeln finns i New Statesmans nummer av den 19 oktober 2022 ,State of Emergency.