Möt Prof Rudolf Virchow, den viktorianska "medicinens påve" som inte
trodde på evolutionen
Av Katie Serena | Kontrollerad av Leah Silverman Publicerad 28 maj 2019
Rudolf Virchows arbete omfattade patologi, rättsmedicin och cancer.
forskning. Men trots allt hans arbete var Virchow också ganska okunnig om två saker.
av de största medicinska framstegen inom den moderna medicinen.
Målning av forskare bredvid skisser av celler
Rudolf Virchow 1886 vid sidan av en originalillustration av hans cellskisser.
teori.
I det vetenskapliga samfundet och särskilt i det medicinska samfundet,
är kanske ingen man så hyllad som Rudolf Virchow. Ofta kallas han för
"den moderna patologins fader" och "medicinens påve", är Virchow
ansvarig för några av de viktigaste medicinska upptäckterna som gjorts inom
området för sjukdomsstudier någonsin har sett.
Men i resten av forskarsamhället och särskilt i
evolutionärsamhället, är kanske ingen man lika hatad. Trots hans
upptäckter tillbringade Virchow större delen av sin yrkesverksamma tid med att
liv i en märklig dikotomi, där han gick på gränsen mellan vetenskaplig
geni och okunnighet.
Samtidigt som han upptäckte och namngav blodsjukdomar som
leukemi, fördömde han också offentligt Darwins evolutionsteori och
hävdade att neandertalare helt enkelt var "vanställda" människor.
Ändå är en av de mest populära berättelserna om honom inte en berättelse om upptäckter eller
utan om en duell där han valde att slåss med en
sjuk korv i stället för ett svärd.
Detta är den märkliga och unika historien om Rudolf Virchow. Rudolf
Virchows tidiga liv En skiss över en skäggig man
Wikimedia CommonsEn yngre Rudolf Virchow.
Han föddes 1821 i kungariket Preussen, det nuvarande Tyskland, till
arbetarklassföräldrar, stod det klart från det ögonblick då Virchow började sin utbildning.
att han var en briljant man.
Han var bäst i sina klasser vid varje möjligt tillfälle och
och behärskade nio språk flytande innan han ens hade gått ut gymnasiet.
skolan. Men Virchow hade ursprungligen hoppats på att kunna använda sina talanger som
pastor. Han kände att ett liv med hårt arbete, som han själv hade levt, hade
hade förberett honom för välsignelse.
Men när han hade slutfört sin avhandling med den passande titeln Ett liv fullt av arbete
and Toil is not a Burden but a Benediction, beslutade Virchow att hans röst skulle bli en välsignelse.
inte var tillräckligt stark för att predika.
Virchow vände sig då till medicinen, som också är ett område med hårt arbete,
hängivenhet och oändligt slit. Vid 18 års ålder, 1839, började den unge
forskare ett stipendium som beviljades barn till fattiga barn i fattiga familjer.
familjer för att bli militärkirurg. Han började alltså studera
medicin med stor kraft.
Virchows bidrag till den moderna medicinen och politiken
Illustration av delande celler
Virchows första publikation från 1845 med titeln Cellularpathologie.
Under de följande åren blev Virchow inblandad i olika orsaker.
inom det medicinska samfundet. Han skrev avhandlingar om reumatiska sjukdomar och han
gnuggade armbågar med några av tidens mest avancerade medicinska hjärnor.
År 1844 blev han assistent till patologen Robert Froreip, som
introducerade honom till patologin, eller studiet av sjukdomar, som
samt mikrobiologi och mikroskopi. Han uppmuntrade sina studenter att senare
att "tänka mikroskopiskt", en etik som skulle leda Virchow själv till att
en av de största upptäckterna under hans karriär och inom patologin.
området under 1800-talet.
Bara ett år senare publicerade Virchow sin första vetenskapliga artikel i
där han för första gången beskrev leukemins patologi på ett tydligt sätt.
medicinsk historia. Virchow upptäckte att vita blodkroppar, när de är onormalt
ökar, kommer att orsaka en nästan dödlig blodsjukdom. Han myntade detta
sjukdom "leukemi" och förklarade den som en typ av cancer. Från denna
observationer teoretiserade han att onormala celler är den vanligaste orsaken till att
av cancer. Han använde sig sedan av denna forskning för att upptäcka hur tumörer bildas och
blev den förste att beskriva ett "chordom" eller en tumör som bildas på
skallbasen.
I sin fortsatta forskning om cancer, tog Virchow tillsammans med en annan anatom
upptäckte att en förstorad supraklavikulär knut är det första tecknet på att en
cancer i mage eller lungor. I dag kallas knutan vanligen "Virchows".
Node.
Artikeln gjorde det möjligt för honom att få sin första läkarlicens. Två år
två år senare fick han i uppdrag av den preussiska regeringen att studera en typhus-
utbrott. Den artikel som Virchow skrev om denna studie blev en avgörande faktor.
en vändpunkt i diskussionen om folkhälsa.
För första gången beskrev Virchow hur studiet av sjukdomar gick till.
bortom en akademisk nyfikenhet och i högre grad var en agent för folket.
"Medicinen är en samhällsvetenskap" och "läkaren är den naturliga
advokat för de fattiga", hävdade Virchow. Han insisterade på att epidemier
som tyfus kunde motverkas endast genom "utbildning, med dess
döttrar, frihet och välstånd". Genom att säga detta band Virchow sin
medicinska karriär med en politisk karriär som ifrågasatte den ställning som
regeringen i Tyskland.
Han spelade senare en roll i de tyska revolutionerna på 1840-talet.
och 50-talen. Virchow anslöt sig till revolutionen genom att grunda och trycka en
veckotidning som ägnade sig åt att utbilda allmänheten om socialmedicin.
Som ett resultat av sina bidrag skulle Rudolf Virchow tillbringa de kommande
20 år som ordförande för patologisk anatomi och fysiologi vid
Friedrich-Wilhelms-universitetet och som direktör för institutet för anatomisk anatomi.
patologi vid Charité-sjukhuset.
Virchow fortsatte att forska och skriva om människokroppen som en
mikrokosmos för samhället i stort. Den kanske mest kända
Rudolf Virchow gjorde till det medicinska området var hans forskning om
om cellteori. Virchow hävdade att levande celler inte uppstår spontant.
utan kommer i stället från en annan levande cell genom en cellförvandling.
delning. Han kallade kroppen för ett "celltillstånd där varje cell
är en medborgare. Sjukdomar var därför bara "konflikter mellan de olika cellerna".
medborgare i staten, orsakade av yttre krafter".
Senare i livet var Virchow den förste som upptäckte att smittsamma
sjukdomar kunde överföras mellan djur och människor.
Han var en av de ledande läkarna som vårdade kejsar Fredrik
III, som var allvarligt sjuk med en oidentifierbar sjukdom i struphuvudet.
När kejsaren dog 1888 beskyllde många Virchow för felbehandling och
men hans beslut i fråga om kejsaren bekräftades.
att vara de rätta långt efter hans död 1948.
Virchow var också en av de första som skapade ett systematiskt sätt att
utföra obduktioner, varav en fortfarande används idag. Han banade även väg för
vägen för den moderna rättsmedicinen som den första personen att analysera en enda
hår för en kriminalrapport och rapporterade om hur hår hade sina begränsningar.
som en form av belastande bevis. En samling av hans verk var
publicerades 1858 och betraktas än idag som grunden för den moderna
medicinsk vetenskap.
Mitt i sin varierande karriär lyckades Virchow hitta tid för att
gifta sig och få tre barn.
Men trots hans stora prestationer och upptäckter inom den medicinska vetenskapen
området var Rudolf Virchow chockerande nog efter sin tid när det gällde
andra delar av forskarsamhället - särskilt när det gäller evolutionen.
Politik, korvdueller och antidarwinism
Virchow gammal
Wikimedia CommonsVirchow vid 80 års ålder 1901.
När Charles Darwin publicerade sin On the Origin of Species 1858,
hade Virchow redan offentligt uttalat sig mot naturvetarens
syn på evolutionen.
När det första neandertalexemplaret upptäcktes 1856, var Virchow
att det var mer troligt att exemplaret var en tidig människa som
drabbades av en okänd sjukdom som gjorde att skalle och ben blev förvanskade.
oproportionerliga och vanställda, snarare än en tidig ättling till människan.
eller en nyupptäckt art.
Även efter det att Darwin publicerat sin banbrytande rapport fortsatte Virchow
fortsatte att tala emot honom och insisterade på att evolutionen helt enkelt var en
hypotes och föremål för förändringar. Han var så orubblig i sitt beslut
att han lyckades få naturhistoria borttagen från skolorna.
läroplanen till förmån för alternativa hypoteser. Fram till sin död insisterade han på att
att evolutionen bara var en av flera teorier för att förklara människans
existens och krävde ytterligare bevis.
Rudolf Virchow trodde inte heller att sjukdomar kom från patogener.
och yttre krafter, utan snarare kom till stånd som cancer och från
onormala celler i kroppen. Han trodde att det nuvarande läget för
samhället var att skylla på uppkomsten av onormala celler och sjukdomar.
och skrattade åt tanken på handtvätt som ett antiseptiskt förebyggande medel.
Utanför medicinen kan lekmännen finna namnet Rudolf Virchow
bekant av en helt annan, om än rolig anledning: hans
beryktade korvduell.
Även om historien är berömd, finns det spekulationer om huruvida
om den verkligen inträffade.
Virchows anti-darwinistiska tirader ledde till att han blev inblandad i
liberal politik i mitten av 1860-talet. Han valdes in i Berlins stadsfullmäktige
Råd där han arbetade för att förbättra folkhälsan. Han såg till att avloppsvatten
avloppshantering, sjukhusutformning, köttbesiktning och skolhygien. Det var
under denna tid i politiken här att han hittade en motståndare i
Otto von Bismarck, ledaren för ett oppositionsparti.
År 1865, efter att Virchow offentligt uttalat sig mot Bismarcks höga
militärbudget utmanade Bismarck honom till en duell. Enligt vissa uppgifter
Virchow helt enkelt avböjde, eftersom han inte ansåg att dueller var en
civiliserat sätt att avsluta en diskussion. Men enligt andra berättelser var duellen
annorlunda.
Virchow ska ha fått välja vapen för duellen.
mot Bismark. I ett tungt och skämtsamt drag för att bevisa sin ståndpunkt att
att medicinen var viktigare än kriget, erbjöd han Bismarck att välja
en normal fläskkorv eller en korv infekterad med Trichinella.
larver. Bismarck bestämde sig slutligen för att duellen var för riskabel, och
Virchows poäng bevisades när han drog sig ur duellen.
Virchow Vanity Fair
Wikimedia CommonsEn skiss av Virchow gjord av tidningen SPY för Vanity Fair.
Fair.
I dag, trots alla hans misslyckanden med att erkänna två gigantiska framsteg
på det vetenskapliga området, är Rudolf Virchow fortfarande en av de mest kända
viktigaste personerna i den medicinska historien. Utan honom skulle vi inte ha någon
full förståelse för leukemi, hur tumörer växer, blodproppar eller
otaliga andra medicinska åkommor.
Eller en fantastisk historia om en duell mellan två korvar.
Kolla sedan in dessa överraskande fakta om Charles Darwin. Läs sedan om
den första laboratorieskapade hybriden mellan människa och djur.